錢乘旦教授是中國世界史學科最有影響力的學者之一，研究領域涵蓋英國史、歐洲史、現代化、大國問題、文明交流互鑒及區域國別研究等多個方面，成果卓著，廣獲認可。

錢乘旦教授深刻承繼中國史學「以史為鑒」的優秀傳統，研究選題與內容皆具高品位的學術性，又有强烈的時代感，由他擔任學術指導的《大國崛起》紀錄片引發了廣泛影響。他關注學科建設，在世界史一級學科的設置中發揮重要作用，近年又成功推動創設區域國別學一級學科，回應國家戰略需要。他注重教研結合，常提出創見，開設的各類課程受到學生高度歡迎。他提倡公眾史學，出版多部普及性作品，深受讀者喜愛。

錢乘旦教授曾任國務院學位委員會歷史學科評議組成員、召集人，國家社科基金專家評審組成員，國家教材委員會專家組成員，教育部社會科學委員會委員，長江學者獎勵計劃評審專家組成員，中國歷史研究院學術委員等等學術兼職。他在國際學術界亦具聲望，是英國皇家歷史學會通訊會士，被授予英國考文垂大學榮譽文學博士學位。自2003年起，錢乘旦長期在澳門科技大學兼職工作，為大學發展做出了重要貢獻。

錢乘旦教授撰有《在傳統與變革之間》《工業革命與英國工人階級》《現代化的迷途》《第一個工業化國家》《走向現代國家之路》《思考中的歷史》《尋找他山的歷史》《西方那一塊土》《風起雲飛揚》等學術著作，主編《英國通史》（6卷）《英帝國史》（8卷）《世界現代化歷程》（10卷）等學術叢書。從「六五」規劃至今，他主持了數十項國家級重大科研項目，一再榮獲國家重大獎項，包括教育部一等獎、省部級一等獎、國家出版獎、中華圖書獎、中國好書獎等等。