周其凤教授是世界著名的化学家，1999年膺选中国科学院院士，在高分子合成及液晶高分子研究领域成绩显著，建树良多。周教授提出了「甲壳型液晶高分子」的概念，并从化学合成、物理性质等角度提供科学性的证明。「甲壳型液晶高分子」，是新型高分子材料，其分子量和分子结构可以根据需要，通过活性自由基聚合等方法得以控制。其中可以调节的分子链刚性、独特的相态结构和性质，以及宽大的稳定液晶相温度区间等，构成其性质特点。周教授研究液晶高分子取代基效应，发现了通过共聚合或提高分子量，使亚稳态液晶高分子转变为热力学稳定的液晶高分子等科学原理；还发现了人工合成、最早的热致性液晶高分子等。他发表学术论文二百余篇，出版了《液晶高分子》、《高分子化学》、《耐高温聚合物及复合材料》等学术著作，获得发明专利多项，并以项目负责人身份承担国家自然科学基金项目、国家重点基础研究发展计划（973计划）等等。

　　周教授也是一名知名的教育家。他亲历了中美两地的教育模式，1965年考入北京大学化学系，1970年毕业后、年仅25岁便留校任教。1980年赴美国麻省大学高分子科学与工程系学习，1982年获得理学博士学位。回到北京大学任教后，他1990年晋升教授，其后还在教育部任职。 2004至2008年出任吉林大学校长，2008至2013年任北京大学校长。由于他的丰富经历，周教授在教育理念、制度、发展等诸多方面，提出了独特见解。在科教改革方面，他提出三个「不」：「不要设置博士后管理机构」、「中学不要文理分科」及「不要贬低中国本土教育」，为深化教育改革提出了新思考。

　　周教授获各种奖励和殊荣不胜枚举， 如1986年北京大学教学优秀奖、1988年教育部「霍英东青年教师基金」、2001年北京大学教学成果一等奖、北京市教育教学成果一等奖等奖项。他亦担任国务院学位委员会委员、中国科学院化学部常委、副主任、教育部化学和化工专业教学指导委员会主任委员、全国人大教育科学文化卫生委员会委员等要职，为中国高等教育的改革与发展倾注了心血。