馬丁·查爾菲教授是國際知名的生物學教授，自1982以來擔任美國哥倫比亞大學生物科學系教授。他率先證實了，原先發現於水母體內的綠色螢光蛋白，可以用於活體生物研究，從而揭開了生物醫學研究“綠色變革”的序幕。1994年，馬丁·查爾菲教授發表了相關的研究成果，認為綠色螢光蛋白可以作為基因表達的發光標籤；目前，這一技術被廣泛運用於生理學和醫學等領域。螢光蛋白的使用加深了人們對疾病基本生理過程和模型的認知。

　　由於馬丁·查爾菲教授在綠色螢光蛋白研究領域的重要突破，2008年，他與日本科學家下村修、美籍華裔科學家錢永健一起獲得了諾貝爾化學獎。瑞典皇家科學院將綠色螢光蛋白的發現和改造與顯微鏡的發明相提並論，諾貝爾獎評審委員會則認為，螢光蛋白已經成為當代生物科學研究最重要的工具之一。

　　這一技術加深了人類對細胞分裂、染色體複製與分裂，發育和信號轉導等細胞內部過程的瞭解。用形象的語言來表述，有了這些螢光蛋白，科學家們就好像在細胞內裝上了一個“手電筒”，照亮了細胞內部，使科學家能夠觀測到細胞的內部結構和發展變化。這一觀測細胞內部的能力，為科學研究提供了多種管道，使人們對生物活動有了更加深刻的理解。